تنتمي (خرفان البحر) إلى عائلة الثدييات المشيمية من رتبة خيلانيات . تُعرف أيضًا باسم خراف البحر أو “أبقار البحر”. يوجد حاليًا جنس واحد فقط ، يسمى خروف البحر الأمريكي ، يمثله أربعة أنواع.
وصف خروف البحر
يبلغ طولها ما بين 2.8 إلى 3.6 متر ، ويتراوح وزنها بين 400 و 1775 كيلوغراماً. ذيله مفلطح ، على عكس الأسماك والحيوانات البحرية الأخرى التي لها شكل نصف قمر. عادة ما تكون الإناث أكبر من الذكور.
لون خروف البحر رمادي مع وجود بقع بيضاء أو وردية على الصدر والبطن. أولئك الذين لديهم حركات بطيئة للغاية لديهم طبقة من الطحالب على جلدهم مما يجعلها تبدو خضراء.
زعانفها مثالية للتوجيه ، وإحضار الطعام إلى الخطم وحتى لعناق خراف البحر الأخرى. ليس لديهم أذن خارجية ، لكن لديهم فتحة سمعية خلف العين.
عندما يتم غمرهم ، يتم إغلاق أنفهم تلقائيًا لمنع مرور الماء.
يسكنون المياه الاستوائية وشبه الاستوائية في فلوريدا (الولايات المتحدة الأمريكية) ومنطقة البحر الكاريبي المكسيكية وشمال شرق أمريكا الجنوبية. تمتد هذه العينات إلى أمريكا الوسطى وجنوب البرازيل ، حيث يمكنهم العيش في المياه العذبة. في بيرو والإكوادور وكولومبيا ، بسبب الانقراض ، بقي عدد قليل نسبيًا. هناك أيضا خراف البحر في غرب أفريقيا ، من السنغال إلى أنغولا.
تعيش هذه الثدييات في أنهار المياه العذبة والمياه المالحة والخلجان والقنوات ومصبات الأنهار والمناطق الساحلية حيث تتوافر الطحالب والنباتات.
إقرأ أيضا:
- كيف يؤثر تلوث المياه على الأسماك
- أكبر 10 حيوانات في العالم
- تعرف على 4 أسماك مذهلة تعيش في المياه العذبة
تغذية خروف البحر
إنها الثدييات العاشبة الوحيدة تمامًا. تتغذى على 60 نوعًا من النباتات البحرية بالإضافة إلى الطحالب وأشجار المانغروف وقاع البحر الموجودة في المياه الضحلة. يأكلون أحيانًا الأسماك التي يتم صيدها في شباك الصيد. تساعدهم شفتهم العليا المنقسمة على الاحتفاظ بطعامهم بسهولة. يمكن للشخص البالغ أن يأكل ما يصل إلى 50 كيلوغراماً في اليوم ، وهو ما يمثل 9٪ فقط من وزنه.
تربية خروف البحر
يصلون إلى مرحلة النضج الجنسي في سن التاسعة أو العاشرة في حالة الذكور. إناث في ثلاث سنوات. هذه ليس لها مثنوية الشكل الجنسي ملحوظة للوهلة الأولى.
يحدث التزاوج في الماء بأوضاع مختلفة. قد تكون الأنثى محاطة بعدة ذكور لأسابيع. يتنافس هؤلاء مع بعضهم البعض لتحديد من سيكون أول من يتزاوج. عادة ، تحاول الأنثى الهروب منهم لكنها لا تنجح.
أخيرًا ، يمكن أن تتزاوج أنثى خروف البحر مع العديد من الذكور ، ولا تشكل عادةً علاقات دائمة.
تلد الأنثى عجلًا واحدًا يصل وزنه إلى 35 كجم وطوله من 90 إلى 120 سم. عند الولادة ، تعتمد كليًا على والدتها وتبقى معها لمدة عامين. هي وحدها المسؤولة عن رعايته وحمايته وإطعامه باللبن حتى تصعب تغذية أسنانه عليه. الأم والطفل مرتبطان برباط النطق. في عمر أربع سنوات يعتبرون بالغين ويمكن أن يتمتعوا بعمر لا يصدق يصل إلى 80 عامًا.
التهديدات على خروف البحر
كأعداء طبيعيين لها بعض أنواع أسماك القرش والتماسيح والجاغوار والتماسيح ، لكن هذه اللحظات لم يتم توثيقها كثيرًا.
الإنسان مسؤول بشكل رئيسي عن انخفاض عدد خراف البحر في العالم اليوم. يتم اصطيادهم بشكل أساسي للحصول على دهونهم ولحومهم ، ومياههم ملوثة بالمواد السامة. تمثل القوارب ذات المحركات خطرًا دائمًا على هذه الثدييات ، نظرًا لوجودها في المياه الضحلة ، فإن الشفرات يمكن أن تصيبها بجروح خطيرة.
مشكلة كبيرة أخرى هي أنه بسبب إنشاء مصادر حرارة اصطناعية ، تتوقف خراف البحر عن الهجرة وتستقر في هذه الأماكن لتصبح معتمدة ، ولكن عندما تتوقف هذه المصادر عن العمل ، تصبح المياه متجمدة ، لذلك تموت هذه الحيوانات حتمًا.
