تمساح

يُشار عادةً إلى أي نوع من الأنواع الأربعة عشر التي تنتمي إلى عائلة التمساحيات من الأركوصورات باسم التمساح. تعيش هذه الزواحف في إفريقيا وأمريكا وآسيا وأستراليا ويقدر العلماء أنها ظهرت قبل حوالي 55 مليون سنة ، خلال العصر الأيوسيني. مع نمط الحياة شبه المائي ، والميل إلى العيش في التجمعات ، تعتبر التماسيح مفترسة وتتغذى بشكل رئيسي على الحيوانات الفقارية الأخرى ، على الرغم من أنه ليس من غير المألوف أن تجد بعض الأنواع تتغذى على الرخويات والقشريات.

تتمتع التماسيح ببشرة قاسية وجافة ومتقشرة. توجد أنفهم وأعينهم في أعلى رؤوسهم، مما يسمح لهم بالرؤية والتنفس أثناء وجودهم في الماء. عادة ما يقضون معظم اليوم واقفين ، في انتظار اقتراب الفريسة بدرجة كافية لشن هجوم مفاجئ. لديهم أيضًا أجسامًا ثقيلة وعمليات الأيض بطيئة بشكل عام ، على الرغم من أنها يمكن أن تتحكم في سرعة هضمها وفقًا لوفرة الفريسة ودرجة الحرارة المحيطة.

يمكن أن يصل طول تمساح النيل ، على سبيل المثال ، إلى 6 أمتار ويصل وزنها إلى 730 كجم. ومع ذلك ، يبلغ متوسط ​​حجمها حوالي 5 أمتار و 250 كجم. يمكن العثور عليها في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وحوض النيل ومدغشقر ويمكن أن تعيش ما بين 50 و 80 عامًا ، اعتمادًا على الأنواع.