زرافة

تجعل أعناقهم الطويلة والمميزة هذه الثدييات الأفريقية العاشبة أطول حيوان على هذا الكوكب. أرجل الزرافة وحدها أطول من كثير من البشر. إنها تسمح للزرافات بالوصول إلى سرعات تصل إلى 50 كم في ساعة لمسافات قصيرة والمشي لمسافات طويلة بسرعة 15 كم في ساعة. عادة ، تجوب هذه الحيوانات الرائعة الأراضي العشبية المفتوحة في مجموعات صغيرة من حوالي سبعة اعضاء .

يعتمد نمط البقع البنية الموجودة في جلدها على المنطقة التي يعيش فيها كل نوع فرعي موجود. يمكن أن يصل طولها إلى خمسة إلى ستة أمتار ، وتعيش ما يقرب من عشرين إلى خمسة وعشرين عامًا وعادة ما تكون حيوانات لطيفة للغاية. الذكور المهيمنون هم الأكثر نجاحًا في الإنجاب ، وهي رتبة تتحقق من خلال التعنق ، وهو سلوك نموذجي للزرافات. هذه منافسة بين رجلين يستخدمان رقابهما كسلاح ضد بعضهما البعض ، ويضربان بعضهما البعض بشكل متكرر حتى يظهر أحدهما كفائز وبالتالي الرجل المهيمن.

إن فترة حمل هذه الحيوانات هي أكثر من عام ، فهي تلد حيوانًا واحدًا فقط لكل ولادة وفي غضون فترة زمنية قصيرة تكون قادرة على الوقوف والمشي. حتى وقت قريب جدًا ، كان الإجماع العلمي على وجود نوع واحد فقط من الزرافة نشأت منه عدة سلالات فرعية. ومع ذلك ، في عام 2016 ، نشر العلماء دراسة تدعي أن الاختلافات الجينية بين مجموعات الزرافة تشير إلى وجود أربعة أنواع مختلفة.